Aucune bonne parole ne put la déterminer à remontrer sa figure.
—Mon Dieu! mon garçon, finit par déclarer M. Charles, je ne m'attendais pas à ta demande. Peut-être aurait-il mieux valu m'en parler d'abord, car tu vois comme notre chérie est sensible… Mais, quoi qu'il arrive, sois certain que je t'estime, car tu me sembles un bon sujet et un travailleur.
Delhomme, dont pas un trait n'avait bougé jusque-là, lâcha deux mots.
—Pour sûr!
Et Jean, comprenant qu'il devait être poli, ajouta:
—Ah! oui, par exemple!
M. Charles se remettait, et déjà il avait réfléchi que Nénesse n'était pas un mauvais parti, jeune, actif, fils unique de paysans riches. Sa petite-fille ne trouverait pas mieux. Aussi, après avoir échangé un regard avec madame Charles, continua-t-il:
—Ça regarde l'enfant. Jamais nous ne la contrarierons là-dessus, ce sera comme elle voudra.
Alors, Nénesse, galamment, renouvela sa demande.
—Ma cousine, si vous voulez bien me faire l'honneur et le plaisir…