Et il maugréa quelques phrases qu'il conclut ainsi, en frappant la table: Par le diable, je les hais!
—Je n'ai pas peur de vous! s'écria Catherine, dressée en face de lui, ses yeux noirs éclatants de passion et de résolution. Donnez-moi cette clé, je veux l'avoir! Je ne veux ni boire ni manger ici, quand il me faudrait mourir de faim.
Heathcliff tenait la clé de la maison dans sa main. La hardiesse de la jeune fille le surprit, et peut-être lui rappela-t-elle la voix et le regard de la personne dont elle en avait hérité. Cathy se jeta sur la clé et parvint presque à la lui retirer des doigts; mais il reprit bien vite possession de lui-même et la retint.
—Allons, Catherine Linton, dit-il, tenez-vous tranquille, ou bien je vous jette par terre et cela rendra folle madame Dean.
Indifférente à cette avertissement, elle se jeta de nouveau sur sa main pour avoir la clé.
—Je veux m'en aller! répétait-elle en faisant des efforts inouïs.
Voyant que ses ongles ne faisaient pas d'effet, elle voulut se servir de ses dents. Alors Heathcliff rouvrit tout d'un coup la main et laissa prendre la clé, mais au moment où Catherine la saisissait, il empoigna la jeune fille de l'autre main, l'attira à lui et lui administra sur la tête une série de tapes terribles.
À la vue de cette violence diabolique je m'élançai furieuse.
—Vilain, m'écriai-je, vilain!
Mais un coup dans la poitrine m'arrêta et faillit m'étouffer.