— Vous êtes également inventeur ?
Il me montra un vase plein d’huile au fond duquel se trouvaient deux billes de boulier-compteur.
— J’ai trouvé, dit-il, le mouvement perpétuel en attachant ces billes, par des fils très fins, au balancier de l’horloge. J’ai fait un rapport pour l’Académie des sciences.
Il cligna de l’œil :
— Et je l’ai adressé par la voie hiérarchique.
— Je comprends !
— N’est-ce pas ? Vous comprenez, maintenant ! par la voie hiérarchique !… Le surlendemain, l’inspecteur est venu me voir, comme par hasard. Ce jour-là, j’étais marin.
— Ah ! Vous êtes également marin ?
— Je suis pêcheur d’Islande.
Il m’emmena dans son jardin qui descend en pente douce vers la rivière. L’endroit rêvé pour tendre des verveux et des lignes de fond !…