—Quand vous resterez là à me faire vos yeux de chat sur la cendre, vous figurez-vous que je vais moisir à attendre votre réponse, grand daim?
Les traits de la dame devaient avoir frappé fort le portier, car, au lieu de se rendre à cette invitation de parler, il resta bouche béante et se disant:
—Pour sûr, j'ai déjà vu cette binette-là!
—Ah çà! il s'est donc fourré des bottes dans les oreilles en guise de coton? gronda la dame.
Forçant la voix, elle cria en répétant sa demande:
—Eh! vieux pot! Alfred est-il chez lui?
—Non, madame, dit enfin le portier.
—Ah! fit la visiteuse déconcertée par cette absence. Quand rentrera-t-il?
—Je l'ignore.
Elle parut se consulter, puis: