Puis, en me voyant hésiter à le croire, il tendit vers moi sa main gauche que le sang rougissait à nouveau.
—Vois plutôt: elle m'a mordue, me dit-il.
Après avoir entouré sa main de son mouchoir, il entra dans la barque et prit les rames. Au moment même où nous débordions, des coups de feu retentissaient en amont de la Sarthe, à l'endroit où s'élevait cette bâtisse dans laquelle le géant m'avait tenue enfermée.
C'était ainsi que, peu à peu, madame de Méralec s'était initiée au passé de Gervaise. Mais, dans ce passé de la jeune fille, il était un point sur lequel la comtesse aimait à revenir. C'était le chapitre de l'amoureux que la gentille blonde aimait, de son côté, sans savoir son nom.
—Voyons, mignonne, il est impossible que tu ne saches pas même son petit nom, insistait la comtesse.
—Je n'ai jamais osé le lui demander.
—Et comment est-il, ce mystérieux jeune homme?
—Grand, blond, des yeux qui brillent d'énergie, de belles moustaches.
—Élégant, de belle allure! appuyait la veuve.
À cette question, Gervaise répondait par une petite moue.