—Vrai! vrai! répéta convulsivement le prisonnier se raccrochant à l'espérance.
—Absolument comme je te l'affirme, articula l'agent.
Ensuite, brusquement, il demanda:
—Sais-tu comment on m'appelle?
—Non.
—Je me nomme Meuzelin.
À défaut de sa personne, le nom du policier célèbre devait être connu dans les bandes, pour lesquelles il sonnait comme la menace d'une catastrophe suspendue sur elles, car il y eut un effarement complet chez le prisonnier quand il s'écria:
—Meuzelin! Alors je suis perdu!
—Mais non, imbécile! Parle et je te jure que tout ce que je viens de te promettre sera tenu.
Il y eut un silence, puis le maréchal demanda d'un ton décidé: