Deux fois le cri se renouvela, mais toujours plus fort, car il était répété par des vedettes espacées entre la métairie et la Loire.
Un bandit apparut au seuil de la chambre qui attendit qu'on l'interrogeât.
—Qu'est-ce donc, Sans-Pouce? demanda le chef.
—Depuis sa sortie d'Ingrande, les nôtres signalent l'approche d'un homme.
—Un soldat?
—Non, une sorte de paysan.
—Piéton ou cavalier?
—Il est à cheval… et c'est sa bête qui a donné l'éveil, car c'est un animal de prix. Il doit venir de loin, vu qu'il est épuisé… ce qui a permis à Fend-l'Air de devancer le cavalier et sa monture. Il est là, dans la cour. Voulez-vous le voir?
—Appelle-le.
Un coup de sifflet de Sans-Pouce fit venir un tout jeune gars d'une quinzaine d'années, à la figure hardie et rusée.