Sans penser à la présence du pique-assiette, Vasseur s'écria vivement:
—Croutot! le nain de tout à l'heure s'appelle Croutot!!!
—Croutot! fit en tressaillant Meuzelin, qui connaissait à fond l'histoire du nabot sans l'avoir jamais vu.
Quant à Pitard, persévérant dans son erreur, il demanda:
—Mon ami Croutot est donc des convives de notre déjeuner de ce matin?
—Est-ce que vous venez ici pour déjeuner? fit Fil-à-Beurre un peu ébahi de l'erreur du glouton.
Pitard fut empêché de répondre par l'entrée de Fichet, porteur d'une brassée de carabines qu'il déposa dans un coin en disant:
—Que c'est les ustensiles pour se récréer.
Fil-à-Beurre prit une de ces carabines et la glissa dans la main du goulu.
—Si vous êtes venu pour déjeuner, voici votre fourchette, lui dit-il.