Puisque le général était en train de poser des questions, une de plus ne pouvait pas nuire.
—Quel motif a causé votre évanouissement?
À cette demande, la comtesse répondit d'une voix émue:
—J'ai été saisie d'épouvante à la pensée du danger terrible qui menaçait une personne qui m'est chère.
—Une personne qui vous est chère? répéta le soldat qui se redressa en coq jaloux.
Et il accentua d'un ton sec:
—Peut-on la connaître?
À ces mots, la comtesse se troubla. Baissant les yeux, elle répondit d'une voix embarrassée:
—Vous êtes le seul, général, à qui je ne puisse avouer ce doux secret de mon coeur.
Le coq jaloux se transforma aussitôt en coq superbe et triomphant. Ce secret du coeur ne le connaissait-il pas? Le sommeil de la jolie femme le lui avait révélé. N'était-il pas «le beau Labor aimé» qu'elle voyait en ses rêves?