Puis lui frappant avec force sur l'épaule, de sa large et formidable main, il l'éveilla en sursaut, car l'honnête Wil avait fini par sommeiller un peu....
Pour la première fois le maître tressaillit à la vue de son esclave....
C'est qu'aussi la scène avait quelque chose d'effrayant et d'étrange.
Au milieu de cette chambre vaste et basse, à peine éclairée par la lumière vacillante et rougeâtre de la lampe... se dressait de toute la hauteur de sa taille athlétique, Atar-Gull... le regard flamboyant, les bras croisés, et un affreux sourire sur ses lèvres contractées qui laissaient entendre le sourd claquement de ses dents qui s'entre-choquaient comme celles d'un tigre qui mâche à vide.
On ne voyait de ce colosse noir que deux yeux blancs fixes et arrêtés, et au milieu de ce blanc un point lumineux qui brillait comme du phosphore dans l'ombre.
C'était aussi la première fois que le nègre s'était permis de frapper si familièrement sur l'épaule de son maître; aussi ce dernier le regarda-t-il avec un étonnement stupide.
—Écoute, blanc...—dit Atar-Gull d'une voix caverneuse—écoute bien une singulière histoire....
Ce tutoiement, cette phrase, ce ton dur et presque solennel, bouleversèrent les idées du colon qui attachait des yeux inquiets sur le nègre, qui continua ainsi:
—Le premier blanc que j'ai haï a été cet homme que l'on a pendu à bord de la frégate anglaise....
Il m'avait acheté, battu et vendu.—Justice a été faite.