Puis, paraissant frappée d'une idée subite, elle ajouta:
— Et j'ai parlé!… S'il allait tout dire à Néroweg?… Il me tuerait, moi et Riowag… La pensée de ces trésors m'a rendue folle!
Et elle se mit à appeler de nouveau, en se tournant vers la caverne.
Une seconde vieille, non moins hideuse que la première, accourut tenant en main un os de boeuf où pendait un lambeau de chair à demi cuite qu'elle rongeait.
— Accours ici, lui dit la prêtresse, et laisse là ton os.
La vieille obéit à regret et en grondant, ainsi qu'un chien à qui l'on ôte sa proie, déposa l'os sur l'une des pierres saillantes de l'entrée de la grotte, et s'approcha en s'essuyant les lèvres.
— Fais du feu sous la cuve d'airain, dit la prêtresse à la vieille.
Celle-ci retourna dans la caverne, en rapporta d'une main quelques brandons enflammés. Bientôt un ardent brasier brûla sous la chaudière.
— Maintenant, dit Elwig à la vieille en me montrant, étendu que j'étais toujours à terre, aux pieds de la divinité infernale, les mains liées derrière le dos et les jambes attachées, agenouille- toi sur lui.
Je ne pouvais faire un mouvement; la hideuse vieille se mit à genoux sur la cuirasse dont ma poitrine était couverte, et dit à la prêtresse: