Afin d'attirer son attention par une habile diversion, le docteur s'écria tout à coup:
— Ah! grand Dieu… et moi qui oubliais…
— Qu'avez-vous donc, monsieur Baleinier? dit Adrienne en se retournant vivement vers lui.
— J'oubliais une chose très importante à la réussite de notre sollicitation.
— Qu'est-ce donc?… demanda la jeune fille inquiète.
M. Baleinier sourit avec malice:
— Tous les hommes, dit-il, ont leurs faiblesses, et un ministre en a beaucoup plus qu'un autre; celui que nous allons solliciter a l'inconvénient de tenir ridiculement à son titre, et sa première impression serait fâcheuse… si vous ne le saluiez pas d'un _monsieur le ministre _bien accentué.
— Qu'à cela ne tienne… mon cher monsieur Baleinier, dit Adrienne en souriant à son tour. J'irai même jusqu'à l'Excellence, qui est aussi, je crois, un des titres adoptés.
— Non pas maintenant… mais raison de plus; et si vous pouviez même laisser échapper un ou deux _monseigneur, _notre affaire serait emportée d'emblée.
— Soyez tranquille, puisqu'il y a des _bourgeois-ministres _comme il y a des _bourgeois-gentilshommes, _je me souviendrai de M. Jourdain, et je rassasierai la gloutonne vanité de votre homme d'État.