PIERROT.
«Tout gros monsieur qu'il est, il serait, parmafiqué, nayé, si je n'aviomme été là.»
(D. Juan, act. II, sc. 1.)
On ne saurait mieux parler, ni d'une façon plus conforme à l'étymologie et à l'ancien usage.
En effet, observez que l'm caractérise en latin cette première personne: Habemus, habebamus, amamus, audimus, vidissemus, etc. L'orthographe primitive conservait cette m. Reportez vos regards vers l'origine de la langue française; comment parlait-on à la fin du XIe siècle?
—«Respundirent ces de Jabes: Dune nus respit set jurs: manderum nostre estre a tuz ces de Israel. Si poum aver rescusse, nus l'attenderum; si nun, nus nus renderum.»
(Ier livre des Rois, p. 36.)
«Répondirent ceux de Jabès: Donne-nous répit sept jours; (nous) manderons notre position à ceux d'Israël. Si (nous) pouvons avoir rescousse, nous les attendrons; sinon, nous nous rendrons.»
Cette m finale suivie d'une consonne était muette, et de là vient qu'on prononce nous manderons, attendrons; mais, suivie d'une voyelle, elle sonnait, par exemple dans ce verset:
«Le matin a vus vendrum, e en vostre merci nus mettrum.»