Le petit répliqua d'une voix entrecoupée, sanglotante toujours:
—J'ai eu peur parce que Fav a fermé la porte... parce que j'étais tout seul... Alors j'ai tapé pour qu'il ouvre...
Mme Lahonce exhala un soupir de soulagement:
—C'est à cause de cela que tu pleures, toi un grand garçon, toi un homme?
Charlie ajouta en guise de défense:
—Non, c'est pas tout!
—Quoi donc encore? fit anxieusement Mme Lahonce.
—Eh bien, je pleurais aussi parce que, quand je suis venu à la porte et que j'ai tapé, eh bien, je ne vous voyais pas, ni toi ni Fav, par ces vilains carreaux... Alors, ça m'a fait plus peur, plus peur!...
Mme Lahonce, dans une effusion de gratitude irréfléchie, serrait Charlie à l'étouffer, lui criblait la figure de baisers remercieurs, disait en riant nerveusement:
—Un grand garçon! un grand garçon! Pleurer pour cela!... Tu n'es pas honteux?