—Il n'aurait qu'à me le confier, répliqua Maria.
—Pour l'élever au biberon, avec de l'absinthe au lieu de lait! Tu ferais mieux, mon vieux Jean, de l'envoyer à l'école, puisqu'il ne sait pas lire… à cinq ans!… c'est raide!
Qu'est-ce que ça peut bien être que son père et sa mère?
—Absent, le père. Le môme vient de vous dire qu'il n'en avait pas.
Probablement, la mère n'est pas pour l'instruction obligatoire.
—J'ai comme une idée qu'elle ne vaut pas cher, cette mère-là.
Roch qui sommeillait, ouvrit un œil, regarda fixement Véra et se rendormit presque aussitôt sur sa chaise.
—C'est drôle, murmura l'apprentie sage-femme on dirait qu'il a entendu et qu'il a compris.
—Un enfant prodige, alors! ricana la Russe. Dis donc, Jean?… es-tu bien sûr qu'il n'est pas à toi?
—On n'est jamais sûr de ces choses-là, répondit en riant Mirande.
—Si nous lui demandions un peu de nous raconter d'où il sort… et ce qu'il a fait depuis qu'il n'est plus en nourrice?