La vantardise humiliée.—Il n'est si fort sur terre qui ne puisse trouver plus fort encore que soi. A ce thème se rattachent des contes en grand nombre qui prouvent que tel est un colosse, comparé aux êtres de sa race, qui se trouve n'être plus qu'un nain minuscule et débile en regard des guinné. A citer en ce sens: Hâbleurs tfambara—Les six géants Môssi.
La bonne et la mauvaise petite fille.—C'est le thème de divers contes allemands et français (Bechstein: Die Bienenkoenigin, Goldmaria und Pechmaria; Grimm: Bei Frau Holle.—Perrault: Les fées, etc.). Quelqu'un mène à bien certaine entreprise parce que ses qualités de coeur lui attirent des sympathies et des concours utiles. Tel autre, au contraire, à qui le succès de son compagnon a fait espérer même réussite, échoue dans une entreprise de même nature parce que ces qualités de cour lui font défaut. Voir: Le sounkala de Marama.—L'orpheline de mère.—La femme de l'ogre.—Les présents des faro.—Hammat et Mandiaye, etc.
Le sacrifice d'une vierge à un monstre et la libération par un héros d'un peuple contraint à ce tribut.—C'est la vieille légende de Persée et de Thésée vainqueur du Minotaure. On la retrouve aussi dans les contes allemands, celtes et méridionaux (V. Grimm. Voir aussi Le dragon d'Elorn, La Tarasque), Le monstre[34] est tué soit par l'amoureux de la victime désignée (Le boa du puits. Amadou Sêfa Niânyi)[35], soit par un sauveur désintéressé (Les 2 Ntyi—Samba Guénâdio Diêgui). Ce thème est très fréquemment développé.
Note 34:[ (retour) ] V. aussi Béranger-Féraud, Le serpent du Bambouk (op. cit.) et Lanrezac (La légende du Ouagadou).
Note 35:[ (retour) ] Le monstre est le plus souvent un boa mais ce peut être aussi un lion (B.-F. Légende de Samba Foul), un caïman (S.-G. Diêgui) ou simplement une armée de souris (Les 2 Ntyi). Cela peut être même un fleuve (La Comoë, V. Delafosse: Aoura Pokou).
Le dévouement d'un homme à sa race.—(V. Le Dévouement de Yamadou Hâvé et (peut-être) La fille du massa)[36]. Thème de Décius, de Codrus et d'Arnold de Winkebried.
Note 36:[ (retour) ] V. Delafosse: La conquête du Baoulé.
Les enfants précoces.—V. NDar ou l'enfant-né-avec-des-dents—Amadou Kékédiourou—L'enfant de Salatouk, etc.[37].
Note 37:[ (retour) ] V. Lanrezac: Tiéoulé. Ibonia et, Dupuis-Yakouba: Misandé Sambadjo (op. cit.).
Le courage mis à l'épreuve.—(V. Les prétendants de Fatoumata—Le couard devenu brave).