— Ils sont curieux à voir, constata le docteur.
— Ça doit être un asile de fous tranquilles, répondit Pingouin.
— Tranquilles ?… dit le docteur inquiet. Je ne m’y ferais pas.
Cependant, peu soucieux de nous montrer, nous avancions dans le bois vers les espèces de bâtisses dont j’ai parlé. Les arbres étaient assez beaux, mais Coco en semblait dégoûté.
— Ça, pas valoir cocotier natals, remarquait-il tristement.
Bientôt, nous arrivâmes aux maisons. Il y en avait cinq. Elles étaient immenses, crépies avec de la boue et plutôt sinistres d’aspect. Chacune d’elles, en haut de la porte, avait un mot gravé : Réfectoire. — Dortoir. — Atelier. — Reproduction. La plus vaste, qui était aussi la plus abominable, parce qu’elle avait des ornements en forme de lèche-frite, s’intitulait : Maison Commune. En avant, entre deux mâts très hauts, était tendue une bande de toile sale sur laquelle il y avait écrit :
TOUS LES HOMMES NAISSENT ET DEMEURENT ÉGAUX.
Et personne nulle part.
Nous étions plutôt épatés. Le nez en l’air, nous regardions l’inscription et toutes choses, sans y rien comprendre.
— Ah ! ah ! citoyen, tu admires notre déclaration de principes ?