—M'est avis, malgré ça, que nous n'en valons guère mieux!... Les Anglais nous cherchent à terre...
—Nous gagnerons le large cette nuit.
—Comme vous voudrez, capitaine. Moi je dis seulement qu'après tous nos combats sur terre, sur mer, au Pérou, à la Nouvelle-Zélande, au diable vert, nous en sommes revenus tout net au commencement du rouleau.
—Comment! s'écria Léon avec feu. L'influence française est établie d'un bout à l'autre de l'océan Pacifique; nous avons des auxiliaires, des amis, des alliés dans toutes les îles principales; les instructions du roi ont été suivies et, j'ose le dire, dépassées...
—Le roi!... le roi!... murmura Taillevent, est-ce qu'il en saura jamais rien?
—Assurément, puisque je vais le lui dire.
—Vous y allez... avec cette pirogue?
—Sans doute!
—Sans doute... répéta maître Taillevent.
—Tels que tu nous vois, mon brave camarade, nous sommes sur le chemin de Versailles.