— A Karachar.
— Eh bien, nous garderons votre ordre tant que vous n’aurez pas rendu ce papier que nous vous avons confié, car vous l’avez entre les mains et vous mentez.
Je prends l’ordre, le met dans ma poche et les invite à vider les lieux.
Le petit mandarin chinois qui a apporté cet ordre blêmit autant que le lui permet la teinte jaune de sa peau et il nous supplie en passant le doigt sur sa gorge :
— Rendez-moi ce papier, ma tête tombera si je ne le rapporte pas à mon supérieur.
— Rendez notre passe.
— Nous ne l’avons pas.
— Partez d’ici. Laissez-nous prendre le repos, le soleil est couché.
Ils s’en vont confus.
Quelques minutes après revint un des chefs en tenant notre passe à la main, il nous la tend et nous la prenons en lui promettant de lui rendre son ordre, mais… demain. Notre intention est de photographier cet ordre, dont voici la traduction due à l’obligeance de M. le marquis d’Hervey de Saint-Denys :