Qui spatium vitæ extremum inter munera ponat
Naturæ, qui ferre queat quoscunque dolores,
Nesciat irasci, cupiat nihil, & potiores
Herculis ærumnas ducat sævosque labores
Et Venere, & plumis, & cœnis Sardanapali.
[276] Demandez un esprit qui soit gueri des craintes de la mort, qui mette au rang des presens de la Nature le dernier terme de la vie, qui puisse endurer toutes sortes de fatigues, qui ne se fasche point, qui ne desire rien, & qui estime davantage les peines d’Hercule, & ses longs travaux, que les delices, les festins, & les plumes (licts) de Sardanapale.
Monsieur le Chancelier de l’Hospital qui estoit pourveu de cette force d’esprit autant qu’aucun autre de ceux qui l’ont precedé ou suivy, la décrivoit encore plus brievement, quoy qu’en termes beaucoup plus hardis, desquels même il avoit composé sa devise, [277]si fractus illabatur orbis impavidum ferient ruinæ. Arriere doncques de ce Ministere tant d’esprits foibles & effeminez, tant d’ames coüardes & pusillanimes, qui s’épouvantent des premieres difficultez, qui fuyent à la moindre resistance, & qui perdent l’esprit lors qu’on leur parle de quelque grande resolution. Je veux un esprit d’Epictete, de Socrates, d’Epicure, de Seneque, de Brutus, de Caton, & pour me servir d’exemples plus familiers, du Pere Paul, du Cardinal d’Ossat, du President Janin, de V. Eminence, de Ferrier, & de quelques autres de pareille marque. Je veux qu’il ait les bonnes maximes de Philosophie dans la teste non pas sur les levres ; qu’il connoisse la nature en son tout & non pas en quelque partie ; qu’il vive dans le monde comme s’il en estoit dehors, & au dessous du Ciel comme s’il estoit au dessus, afin qu’il ne puisse pas seulement comme les Gaulois apprehender la ruine de cette grande machine, je veux qu’il s’imagine de bonne heure que la Cour est le lieu du monde où il se dit & fait plus de sottises, où les amitiés sont plus capricieuses & interessées, les hommes plus masquez, les maistres moins affectionnez à leurs serviteurs, & la fortune plus folle & aveugle ; afin qu’il s’accoustume aussi de bonne heure à ne se point scandaliser de toutes ces extravagances. Je veux enfin qu’il puisse regarder [278]oculo irretorto ceux qui seront plus riches, & moins dignes de l’estre que luy, qu’il se picque d’une pauvreté genereuse, d’une obstination au bien, d’une liberté Philosophique mais pourtant civile, qu’il ne soit au monde que par accident, à la Cour que par emprunt, & au service d’un Maistre que pour s’en acquiter honnestement. Or quiconque aura cette premiere, universelle, & generale disposition, qui conduit l’homme à une apathie, franchise, & bonté naturelle, il aura par même moyen la fidelité, [279]optimum enim quemque fidelissimum puto, disoit fort bien Pline en parlant à l’Empereur Trajan ; & cette fidelité ne sera pas commune, bridée de certaines circonstances, & assujettie à diverses considerations de nos interests particuliers, des personnes, de la fin des affaires, & de mille autres, mais une fidelité telle que doit avoir un galand homme, pour servir celuy à qui il la promettra envers tous & contre tous, sans exception de lieu, de temps, ny de personnes. C’est ainsi que C. Blosius servoit son amy Tiberius Gracchus, (Valer. Max. lib. 4. cap. 7.) & le Pere du Chancelier de l’Hospital son maistre Charles de Bourbon, duquel se trouvant Medecin & Confident lors de sa disgrace & persecution, il ne l’abandonna jamais, le suivant en habit déguisé, participant à toutes ses infortunes, le secondant en tous ses desseins contre le Roy, contre l’Empereur & contre Rome, les Cardinaux & le Pape même. Action que son fils ce grand Chancelier de France a tellement estimée, qu’il l’a bien voulu placer comme la plus remarquable de sa famille, en teste de son Testament. Il faut doncques qu’un affectionné Ministre soit premierement & principalement garny de fidelité, & que lors qu’il sera besoin de la témoigner, il dise librement,
[280]Huic ego nec rerum metas nec tempora pono,
Obsequium sine fine dedi.
[277] Si le monde se bouleversoit, ses ruïnes me fraperoient, sans que j’en fusse épouventé.