—Vous ne voyez pas?... Mais entendez-vous? Entendez-vous?
Et la Babette, penchée dans un geste tragique, l'oreille collée au carreau, semblait entendre des choses qui n'arrivaient point jusqu'à M. Hippolyte Patard, ce qui n'empêcha point celui-ci de se lever dans une grande agitation.
—Vous allez me conduire auprès de M. Martin Latouche, tout de suite, fit-il en s'efforçant de montrer quelque autorité.
Mais la Babette était retombée sur sa chaise...
—Je suis folle! fit-elle... J'avais cru... mais ce n'est pas possible des choses pareilles... vous n'avez rien entendu, vous, monsieur le Perpétuel?
—Non, rien du tout...
—Oui... je deviendrai folle avec ce vielleux qui ne nous quitte plus.
—Comment cela? Il ne vous quitte plus.
—Eh! en plein jour dans le moment qu'on s'y attend le moins, on le trouve dans la cour... Je le chasse... Je le retrouve dans l'escalier... Dans un coin de porte, n'importe où... Tout lui est bon pour cacher sa boîte à musique... Et la nuit, il rôde sous nos fenêtres...
—Voilà, en effet, qui n'est pas naturel, prononça M. le secrétaire perpétuel.