Je vous vueil dire comment par un petit de courroux il advint grans maulx. Un preudomme estoit qui moult estoit noble homme et qui estoit de mont d’Effraim, et se maria à une damoiselle de Bethleem. Sy advint que pour pou de chose elle se courrouça et s’en vint chiez son père. Le preudomme en fust moult dolent et la vint querre, et son père la blasma et la rebailla à son seigneur, qui l’emmena et se anuita en la ville de Gabal, où avoit foles juennes gens et espris de luxure. Sy vindrent à l’hostel où estoit celle femme et son seigneur, et rompirent les huis ; si prindrent à force la femme du preudomme et l’enforcièrent moult villainement et horriblement, ne oncques ne la lessièrent pour l’oste, qui moult en fust dolent, comme celui qui vouloit baillier une de ses filles pour la garantir. Mès oncques n’en vouldrent riens faire, et, quant se vint au matin, celle qui se vit ainsi honnye et deshonnorée eust telle honte et tel dueil qu’elle mourut ès piés de son seigneur, dont le preudomme en deust mourir de dueil et de honte, et l’emporta toute morte à son hostel ; et se pensa, puis que morte estoit, que il la mettroit en xii. pièces avec certaines lettres et l’envoieroit à ses prouchains amis, affin qu’ilz en eussent vergoingne et que ilz en voulsissent prendre vengeance. Dont il avint que ses amis et les amis d’elle en eurent tel dueil et tel yre que ils se assemblèrent ensemble et vindrent à Gabal et occirent bien xxxiij mille personnes, que hommes que femmes. Sy fut prins pour ung tel fait telle vengence, et tel le compara qui n’en avoit que faire. Si a cy bon exemple comment femme ne doit point laissier ne guerpir son seigneur, pour yre ne pour courroux qu’ilz ayent ensemble, et comment saige femme doit entendre et souffrir bel et courtoisement le courroux de son seigneur et le laissier rappaisier, et le prendre par bel, non pas le laissier comme fist ceste damoiselle, qui laissa son seigneur, et convint qu’il la vensist querre chiez son père, par laquelle alée elle morut piteusement et en vint tant de maulx et de douleur, comme tant de pueple en estre mort. Car, se elle ne se fust bougée d’avecques son seigneur, jà celluy mal ne fust advenu, et pour ce est-il bon de adoulcir son cuer, et c’est le droit de saige femme qui vieult vivre paisiblement et amoureusement en la paix de son seigneur.
Cy parle d’une femme qui ne voloit venir au mandement de son seigneur.
Chappitre LXXIIe.
Je vouldroie que vous sceussiez le compte et l’exemple de la dame qui ne daignoit venir mengier, pour mandement que son seigneur li feist, tant estoit fole et depiteuse, et pour pou de chose. Et quant son seigneur vit que pour mandement qu’il lui feist elle ne vouloit venir mengier, il envoya querre son porchier, qui estoit vils et let, et fit apporter la touaille de la cuisine, et fit dresser une table devant elle et mettre celle orde touaille, et fit asseoir le porchier, et puis lui dist : « Dame, puis que vous ne voulez venir à mon mandement ne mangier en ma compagnie, je vous baille cest porchier et ceste touaille. » Et celle fust encore plus courroucée que devant, et au fort elle vit bien que son seigneur se bourdoit d’elle ; si se reffrena et congnust sa folie, et pour ce nulle femme ne doit escondire ne reffuser le mandement de son seigneur se elle vieult s’amour et sa paix garder. Car, par bonne raison, humblesce doit premierement venir de devers elle.
Cy parle de flatterie.
Chappitre LXXIIIe.
Je vous diray sur l’exemple de grerie. Une grant dame avoit un filz qui avoit nom Cissana, qui estoit moult grant seigneur, et estoit alé en une bataille où il morut. Sy estoit sa mère à grant esmay et douleur de sçavoir de ses nouvelles. Sy avoit un flateur en sa compaignie qui ly disoit : « Ma dame, ne vous esmayez, car monseigneur vostre filz a eu victoire et a pris moult de prisonniers. Si lui convient demourer une pièce pour ordonner de son fait. » Et ainsy de telles flateries paissoit sa dame et lui disoit joye de neant. Car cellui greeur ne deist jamais à sa dame chose qu’il sceust qu’il lui deust desplaire, aussi comme sont flatteurs et flatteresses, qui jà ne diront à leur seigneur ne à leur dame chose qui leur desplaise, et taysent la verité, et leur disent tout leur bon, et leur font joie de neant, si comme fist le faulx flatteur qui à Jouel, la bonne dame, faisoit accroire que son filz avoit eu victoire et en amenoit ses prisonniers ; et c’estoit bien le contraire, car il estoit mort, dont depuis, quant la bonne damme le sceut, elle en deust mourir de dueil. Sy est mauvaise chose d’avoir flateurs entour luy ; car ilz n’osent dire la verité ne donner loyal conseil, ainsi font souvent forvoier leur seigneur et leur dame de droit chemin. Il semble les enchanteurs, qui font semblant d’un charbon que ce soit une belle chose ; car ilz loent la chose par devant et plus la blasment par derrière. Sy ne doit l’en point croire en leurs los ; car ilz ne vous font que decepvoir pour vous plaire et pour avoir du vostre ; car vous les devez mieulz cognoistre que ils ne vous congnoissent, si vous estes saiges. Mais vous devez amer ceulx qui vous diront vostre bien et ne vous celeront point verité pour nulle doubte ; et ceulx seront voz amis. Car les greeurs semblent le faulx mire, qui prent l’argent sans veoir le mal ; tieulx flateurs deçoivent les riches, si comme fist un flateur à une venderesse de fromaiges, qui à merveilles estoit laide, et il luy faisoit acroire que elle estoit belle et doulce. Et la femme estoit si fole que elle cuidoit qu’il deist voir, et à chacune foiz lui donnoit un fromaige, et puis, quant il l’avoit eu, il se moquoit d’elle par derrière.
Je vouldroie que vous sceussiez un exemple que je vy en Angoulesme quant le duc de Normandie vint devant Aguillon. Sy avoit chevaliers qui trayoient par esbat encontre leurs chapperons. Si comme le duc vint en cellui parc, par esbat si demanda à un des chevaliers un arc pour traire, et quant il ot trait, il y en eut ij. ou iij. qui distrent : « Monseigneur a bien trait. — Sainte-Marie, fist un, comme il a trait royde. — Ha, fist l’autre, je ne voulsisse pas estre armé et il m’eust feru. » Sy conmencièrent à le moult louer de son trait, mais, à dire vérité, ce n’estoit que flatterie, car il tray le pire de touz, et pour ce est grant merveille comment chascun flate et grée aux seigneurs et aux dames du jour d’hui, et leur font acroire que ilz sont plus grans et plus saiges que ils ne sont, et par leurs flateries les font oultrecuidier.
Cy parle de descouvrir le conseil de son seigneur.
Chappitre LXXIIIIe.