Adriani fut effrayé de cette circonstance. Ou Laure avait été grièvement malade dans la nuit, ou le billet avait été écrit d'avance pour retarder, pour éviter peut-être l'entrevue promise.
Il attendit deux mortelles heures dans l'enclos. Son inquiétude devint de l'épouvante. Il entendit enfin du bruit dans la maison. Il chercha une porte ouverte, et vit Mariotte sur celle de la cuisine. Elle riait encore toute seule.
—Qu'avez-vous à rire? lui demanda-t-il; ne craignez-vous pas de réveiller madame?
—Ah bah! fit la grosse fille; je la croyais levée. Est-ce que vous ne l'avez pas encore vue? Est-ce qu'elle n'est point descendue au jardin?
—Non, j'en viens. Mais Toinette est debout, sans doute?
—Je ne sais pas.
—Avec qui parliez-vous donc tout à l'heure?
—Avec mes louis d'or, monsieur. Dame! on n'en a pas souvent six dans sa poche. «C'est donc le rendez-vous des or! que je me disais. Madame qui m'en fait donner cinq, cette nuit…»
—Elle vous a fait payer vos gages, cette nuit?
—Oh! bien plus que mes gages, qui sont de…