—Je suis un gentilhomme volontaire, répondit Mario. J'ai pris cette dépêche dans une main mourante, tendue vers moi au milieu de la chasse que nous donnions à l'ennemi. On m'a dit: «Le service du roi avant tout.» Je n'ai pu approcher du roi, j'ai pensé que j'approcherais de Votre Éminence.
—Vous avez donc pensé, reprit le cardinal, que c'était tout un, en ce sens que le roi ne peut avoir de secrets pour son ministre?
—J'ai pensé qu'il n'en devait point avoir, répondit tranquillement Mario.
—Comment vous nommez-vous!
—Mario de Bois-Doré.
—Vous avez... quel âge?
—Dix-neuf ans.
—Vous étiez à La Rochelle?
—Non, monseigneur.
—Pourquoi?