—Mon Dieu! fit-il tout à coup, en regardant Fricoulet, j'ai bien une idée...
Farenheit poussa une exclamation joyeuse.
—J'en étais certain! s'écria-t-il, il était impossible qu'un homme tel que vous...
Le jeune comte imposa, de la main, silence, au trop exubérant Américain et se tournant vers Fricoulet:
—Pourquoi ne ferions-nous pas comme les marins dont le navire est sur le point de couler?... jetons à la mer tout ce que nous pourrons pour nous alléger.
Sir Jonathan s'était sans doute illusionné sur l'idée géniale de M. de Flammermont, car ses traits s'allongèrent visiblement.
—Peuh! murmura-t-il, quand nous serons débarrassés de nos armes, de nos vêtements, de quelques instruments qui nous restent et des rares provisions que nous avons encore à nous mettre sous la dent, nous nous serons allégés peut-être d'une centaine de kilogs... et après?
—Le fait est, dit à son tour Fricoulet, que ce n'est point la peine de jeter du lest lorsqu'on en jette si peu.
Gontran ébaucha un hochement de tête.
—Vous ne m'avez pas compris, dit-il. Il ne s'agit pas, dans ma pensée, de nous débarrasser de nos armes, de nos vêtements, de nos vivres, toutes choses indispensables à notre existence.