—Non, mon cher sir Jonathan; vous n'êtes point aveugle; mais il se peut parfaitement que la comète qui nous sert de monture n'ait pas de queue... il y en a comme cela.
—Et de quoi est faite cette queue, cher père? demanda Séléna.
Le vieillard hocha la tête.
—Tu me poses là, ma chère enfant, répondit-il, une question fort embarrassante, attendu que, jusqu'à présent, l'on en est réduit là-dessus à de simples conjectures.
—Mais enfin, vous-même avez bien une opinion?
—Pour moi, je pense que l'on a affaire là à une simple apparence, à un mode spécial des vibrations de l'éther, impressionné par la comète, quelque chose comme un nuage qui se formerait et s'évaporerait sans cesse dans la trace de la comète.
By God! suis-je donc aveugle que je n'apercois rien?
—C'est l'opinion de l'auteur de l'Astronomie du Peuple que vous donnez-la, fit Gontran avec un sang-froid imperturbable.
—En vérité! répliqua Ossipoff... ce n'est pas la première fois que je me rencontre avec ce grand esprit, et ce m'est un inimaginable bonheur.