—En effet... j'ai vu un chapitre portant ce titre-là... mais j'ai jugé cela de peu d'importance et j'ai passé à Jupiter.
—Eh bien! tu as eu tort... car ce sont précisément ces petites planètes que représente le nombre 28.
—Les petites planètes! répéta le jeune homme, combien donc y en a-t-il?
Fricoulet allongea les lèvres dans une moue dubitative:
—Peuh! fit-il, quelque chose comme 224, je crois... mais on en découvre tous les jours...
Gontran eut un mouvement d'effroi.
—Tu ne t'imagines pas, grommela-t-il, que je vais me fourrer dans la tête les noms de ces 224 planètes.
—Mais il n'y a pas que leurs noms; il y a aussi leurs coordonnées; c'est-à-dire leur diamètre, leur surface, leur densité, l'orbite décrite par elles autour du Soleil, avec leur aphélie, leur périhélie, etc.
—Et il y a un et cœtera! gémit Gontran... non, vois-tu, j'en deviendrai fou!
Et il tendit à Fricoulet le carnet qu'il lui avait prêté.