—Alors, cela ne te froisse pas? murmura celui-ci.
—Froissé!... c'est-à-dire que je te remercie de ta franchise, mon bien cher ami, touché et reconnaissant...
Puis le menaçant du doigt, en souriant:
—Mais il est convenu que tu ne me tires pas aux jambes! fit-il.
—Alliance comme auparavant... jusqu'au jour où toi-même me rendras ma liberté...
Cette fois encore, il attendit une protestation... qui ne vint pas et, sans qu'il se rendît bien compte du pourquoi, il sentit en dedans de lui-même quelque chose qui lui fit plaisir; il ajouta:
—La meilleure preuve qu'il n'y a rien de changé, c'est que, tout de suite, je vais te mettre en garde contre un danger.
—Un danger?
—Qui va se présenter à toi sous la forme du géant des cieux, le nommé Orion.
Aux yeux écarquillés de Gontran l'ingénieur devina que ce qu'il venait de dire n'apprenait rien à son ami; alors, fouillant dans l'une de ses poches, toujours bourrées d'une foule d'objets disparates, il en tira un morceau de craie avec lequel il se mit à dessiner rapidement sur la cloison de la machinerie.