Le vieillard demeura absorbé; il parut oublier qu'il n'était pas seul.
—Même nature, dit-il, même ardeur, même passion: seulement lui n'a pas, ainsi que moi, été inspiré par la rancune. Il se dévoue à son amour, comme je me suis dévoué à ma haine. À quoi bon élever des obstacles? Il les renversera!...
Puis, sortant de sa méditation:
—Je ne puis pas t'apprendre ce que tu veux savoir: je l'ignore... Mais Chassevent n'ose plus poser la nuit des collets dans le vallon de Clairefont, et Pourtois, qui y habite, n'est plus que l'ombre de lui-même. La Grande Marnière a un secret... C'est là qu'il faut chercher.
—Je vous remercie, je chercherai.
Carvajan s'était levé:
—Tu ne partiras pas sans me voir?
—Non, mon père.
—C'est bien.
Ils se donnèrent la main une seconde fois, et le maire s'éloigna.