—Non, répéta Persten en grinçant des dents, non! Eh bien! il ne sera pas fait à ta tête. Mitka, enlève-moi cet homme.—Et se jetant sur le prince, l'ataman le bâillonna avec sa ceinture.
—Maintenant tu ne te disputeras plus, dit-il avec colère.
Mitka le prit dans ses bras comme si c'était un enfant au maillot.
Vite, allons! dit Persten.
Dans une rue, ils tombèrent sur des opritchniks.
Qui portez-vous? leur demandèrent-ils.
—Un voisin qu'une porte a blessé à l'incendie, répondit Persten. Nous le portons à l'hôpital.
A la sortie de la Sloboda, une sentinelle les arrêta. Ils voulurent passer outre; la sentinelle ouvrit la bouche pour donner l'alarme, Persten la serra avec son poignet; le soldat tomba sans pousser un cri.
Les brigands sortirent le prince de la Sloboda sans autre obstacle.