—Sauvons Korchoun! sauvons le grand-père!
—Nous tirerons les tonneaux des caves!
—Nous déterrerons l'or! nous égorgerons les opritchniks! nous mettrons à feu et à sang la Sloboda entière!
—Où est le prince? qu'il nous mène! S'il refuse, à la potence!
—A la potence! la potence également pour Persten!
Persten bondit de son siége.
—C'est donc cela qu'ils complotent, dit-il, je m'en doutais. Une fois lancés, le diable ne les retiendra plus. Eh bien! prince, il n'y a rien à faire, il sera fait selon tes désirs, je ne te retiens plus; va leur dire que tu les conduiras à la Sloboda.
Sérébrany se leva indigné.
—Que je les conduise à la Sloboda? Vous me mettrez plutôt en pièces!
—Mais non, prince, fais seulement semblant de partager leurs idées. Tu vois bien qu'ils sont ivres, demain ils n'y songeront plus.