Craignant de perdre une seconde, Manonie se leva doucement et prit son fils entre ses bras. Ses regards se portèrent anxieusement autour d'elle, pour chercher la route à suivre: tout était tranquille et muet. Elle se mit en marche, posant légèrement ses pieds entre les dormeurs. Pendant cette périlleuse et critique entreprise, son cœur battait si fort, que ses pulsations lui semblaient capables d'éveiller les Sauvages qui l'entouraient.
Enfin elle atteignit le bord de la rivière: elle était libre!... Malheureusement le petit Harry se réveilla effrayé et se mit à crier. Il n'en fallait pas tant pour réveiller Wontum: d'un bond il fut auprès de la fugitive.
La pauvre mère l'avait bien vu au moment même où il se levait; mais il n'était plus temps de fuir; alors, avec une étonnante présence d'esprit, elle se mit à parler à l'enfant d'une voix assez élevée pour être entendue du Sauvage.
—Mon petit Harry demande à boire? Il va avoir ce qu'il désire: Manonie va lui donner de l'eau.
En même temps elle se pencha vers la rivière, remplit une petite tasse et la présenta à son fils, qui but avec avidité.
—Et maintenant, ajouta-t-elle, Harry va dormir encore, s'il est un gentil petit garçon.
—Où est papa? demanda l'innocente créature.
—Cette question était un coup de poignard dans le cœur de Manonie, mais elle répliqua d'une voix calme:
—N'aie pas peur, mon mignon, nous verrons bientôt papa.
—Demain matin?...