—Je ne sais... mais bien sûr, jamais je n'agirai contre le gré de mon père! non, non, jamais! fit Alice avec une explosion de larmes.
—Alors, ma bien-aimée, je dois me retirer, et disparaître de votre existence, n'est-ce pas?
—Mais non! en vérité, la vie me semblerait déserte sans votre amitié. Et qui sait?... ajouta la jeune fille avec un sourire d'espérance, peut-être non père consentira!...
—Eh bien! dans ce dernier cas, miss Alice consentirait-elle à devenir un jour ma femme?
—Ce sera comme M. Allen voudra, murmura Alice d'une voix plus insaisissable qu'un souffle.
En ce moment, retentit à quelque distance la voix de M. Wyman qui appelait les deux promeneurs «les croyant perdus.»
Ce fut comme une trompette éclatante sonnant le réveil: on reprit à la hâte le chemin du logis. En route, Allen dit à Alice:
—Je vais, sans tarder, travailler à assurer notre bonheur: je verrai votre père dès demain, et, s'il ne dépend que de moi, le vieux Français ne vous promènera plus dans son carrosse.