—A ne pas se tuer comme des brutes, sans savoir pourquoi, répondit le peintre.
—Un traître mérite la mort!
—Je vous l'accorde, mais je ne suis pas un traître, moi, puisque je vous préviens, lorsqu'il m'aurait été si facile de rester silencieux jusqu'à ce que j'eusse pénétré tous vos secrets.»
Cette observation, fort logique du reste, parut produire une certaine impression sur les deux hommes.
«Alors pourquoi ces armes? reprit le comte d'un ton évidemment plus radouci.
—Pour éviter ce qui serait incontestablement arrivé, si je n'avais pas eu la précaution de m'en munir.
—Vous nous espionniez donc?
—Nullement, j'étais ici bien avant vous, au contraire; le bruit de votre conversation m'a réveillé de l'espèce de somnolence dans laquelle j'étais tombé, et, ne me souciant nullement d'être, contre votre volonté, en tiers dans vos secrets, j'ai pris le parti de vous avertir. Voilà la vérité tout entière.
—Qui nous le prouve? reprit durement le comte.
—Je crois, Dieu me pardonne, caballero, répondit avec hauteur le jeune homme, que vous vous permettez de douter de mes paroles?