L'ecclésiastique le toucha légèrement sur l'épaule.
—Je n'ai pas voulu vous affliger, mon ami! Calmez-vous! Un peu de raison! Voilà Pâques bientôt; j'espère que vous donnerez l'exemple,—en communiant avec les autres.
—Ah c'est trop fort! moi! moi! me soumettre à de pareilles bêtises!
Devant ce blasphème le curé pâlit. Ses prunelles fulguraient. Sa mâchoire tremblait.—Taisez-vous, malheureux! taisez-vous!
Et c'est sa femme qui soigne les linges de l'église!
—Eh bien? quoi? Qu'a-t-elle fait?
—Elle manque toujours la messe!—Comme vous, d'ailleurs!
—Eh! on ne renvoie pas un maître d'école, pour ça!
—On peut le déplacer!
Le prêtre ne parla plus. Il était au fond de la pièce, dans l'ombre.
Petit, la tête sur la poitrine, songeait.