Mais un hasard fit qu'ils virent une shérardie (description de la plante)—et elle avait un calice.
Allons, bon! si les exceptions elles-mêmes ne sont pas vraies, à qui se fier?
Un jour dans une de ces promenades, ils entendirent crier des paons, jetèrent les yeux par-dessus le mur, et au premier moment, ils ne reconnaissaient pas leur ferme. La grange avait un toit d'ardoises, les barrières étaient neuves, les chemins empierrés. Le père Gouy parut: Pas possible! est-ce vous? Que d'histoires depuis trois ans, la mort de sa femme entre autres. Quant à lui il se portait toujours comme un chêne.
—Entrez donc une minute.
On était au commencement d'avril—et les pommiers en fleurs alignaient dans les trois masures leurs touffes blanches et roses; le ciel couleur de satin bleu, n'avait pas un nuage; des nappes, des draps et des serviettes pendaient verticalement, attachés par des fiches de bois à des cordes tendues. Le père Gouy les soulevait pour passer quand tout à coup, ils rencontrèrent Mme Bordin, nu-tête, en camisole,—et Marianne lui offrait à pleins bras, des paquets de linge.
—Votre servante, messieurs! Faites comme chez vous! moi, je vais m'asseoir, je suis rompue.
Le fermier proposa à toute la compagnie un verre de boisson.
—Pas maintenant dit-elle j'ai trop chaud!
Pécuchet accepta, et disparut vers le cellier avec le père Gouy,
Marianne et Victor.
Bouvard s'assit par terre, à côté de Mme Bordin. Il recevait ponctuellement sa rente, n'avait pas à s'en plaindre, ne lui en voulait plus.