Il comprit que c’était grave, et s’élançant vivement vers elle, il lui prit les mains, les baisa, en balbutiant:
—Pardonne-moi, ma chérie, pardonne-moi, je suis très nerveux, ce soir, très irritable. C’est que j’ai des contrariétés, des ennuis, tu sais, des affaires de métier.
Elle répondit, un peu adoucie, mais non calmée:
—Cela ne me regarde pas, moi; et je ne veux point supporter le contre-coup de votre mauvaise humeur.
Il la prit dans ses bras, l’attira vers le canapé:
—Écoute, ma mignonne, je ne voulais point te blesser; je n’ai point songé à ce que je disais.
Il l’avait forcée à s’asseoir, et s’agenouillant devant elle:
—M’as-tu pardonné? Dis-moi que tu m’as pardonné.
Elle murmura, d’une voix froide:
—Soit, mais ne recommence pas.