Il réglait et modifiait avec la même minutie la durée des bains quotidiens, en vertu de principes de lui seul connus.
Le docteur Latonne, jaloux et exaspéré, haussait les épaules de dédain et déclarait:
—C’est un faiseur.
Sa haine contre le docteur Black l’avait même amené quelquefois jusqu’à médire des eaux minérales.
—Puisque nous savons à peine comment elles agissent, il est bien impossible de prescrire quotidiennement des modifications de dosage qu’aucune loi thérapeutique ne peut réglementer. Ces procédés-là font le plus grand tort à la médecine.
Le docteur Honorat se contentait de sourire. Il avait toujours soin d’oublier cinq minutes après une consultation le nombre de verres qu’il venait d’ordonner.
—Deux de plus ou de moins, disait-il à Gontran en ses heures de gaieté, il n’y a que la source pour s’en apercevoir; et encore, ça ne la gêne guère!
La seule plaisanterie méchante qu’il se permît sur son religieux confrère consistait à l’appeler «le médecin du Saint Bain de Siège». Il avait la jalousie prudente, narquoise et tranquille.
Il ajoutait quelquefois:
—Oh! celui-là, il connaît le malade à fond... et ça vaut encore mieux pour nous que de connaître la maladie!