Je demeurai stupéfait.
Je murmurai:
—Ah çà! tu perds la tête?
Il répondit sans s’arrêter: «Pas du tout, je me lave les pieds. Figure-toi que j’ai levé la belle Sylvie. En voilà une chance! Et je crois que ma bonne fortune va s’accomplir ce soir même. Il faut battre le fer pendant qu’il est chaud. Moi, je n’avais pas prévu ça, sans quoi j’aurais pris un bain.»
Pol conclut: «Vous voyez donc que la neige est utile à quelque chose.»
Mon matelot, fatigué, avait cessé de ramer. Nous demeurions immobiles sur l’eau plate.
Je dis à l’homme: «Revenons.» Et il reprit ses avirons.
A mesure que nous approchions de la terre, la haute montagne blanche s’abaissait, s’enfonçait derrière l’autre, la montagne verte.
La ville reparut, pareille à une écume, une écume blanche, au bord de la mer bleue. Les villas se montrèrent entre les arbres. On n’apercevait plus qu’une ligne de neige, au-dessus, la ligne bosselée des sommets qui se perdait à droite, vers Nice.
Puis, une seule crête resta visible, une grande crête qui disparaissait elle-même peu à peu, mangée par la côte plus proche.