Ce fut une telle explosion d’acclamations, de rires et de bravos que des sergents de ville, inquiets, apparurent au bout des allées. Le calme ne revenait plus, tant cette plaisanterie banale avait surexcité la blague française, la verve de Titi de cette foule mêlée d’artistes, de gens du monde, de boulevardiers et de cocottes.
—Dieu, que c’est farce, disait Bertin debout sur la porte. Il n’y a vraiment qu’une ville sur la terre où on peut voir de ces choses-là.
Un garçon vint annoncer:
—Madame la duchesse est dans le salon numéro six.
En y entrant, etc.
Page 150, ligne 4, soudain, de chercher et...
Page 150, ligne 14, mystérieux, inavouables et...
Page 150, ligne 29, complicité. On parlait peinture naturellement, et le marquis commençait à vanter quelques tableaux et à critiquer quelques autres quand Bertin, avec une impatience où transperçait son irritation, condamna ses jugements, et fit en main le procès des opinions et des engouements des hommes de cercle qui parlent d’art avec la même assurance que de chevaux et de chasse.
La duchesse, étonnée, se révolta et soutint que l’artiste, travaillant pour plaire et pour vendre, devait subir et suivre les influences du monde, tribunal tout-puissant, arbitre du goût, maître de la gloire et de l’argent.
L’artiste, en répondant, eut des mots âpres, directs, presque agressifs, et on l’écoutait avec surprise, avec la gêne de gens qui ne sont pas habitués à ce qu’on soutienne ainsi son opinion, et qui considèrent la franchise comme une des formes du mauvais ton.