Elle murmura, toujours sans rire:
—A pied et à cheval?
Il jeta vers elle un regard oblique et satisfait, qui semblait dire: Tiens, tiens, déjà de l’esprit, tu seras très bien, toi.
Un souffle d’air froid passa, venu de très loin, de la grande campagne à peine éveillée encore; et le bois entier frémit, le bois coquet, frileux et mondain.
Pendant quelques secondes ce frisson fit trembler les maigres feuilles sur les arbres et les étoffes sur les épaules. Toutes les femmes, d’un mouvement presque pareil, ramenèrent sur leurs bras et sur leur gorge le vêtement tombé derrière elles; et les chevaux se mirent à trotter d’un bout à l’autre de l’allée, comme si la brise aigre, qui accourait, les eût fouettés en les touchant.
On rentra vite au milieu d’un bruit argentin de gourmettes secouées, sous une ondée oblique et rouge du soleil couchant.
—Est-ce que vous retournez chez vous? dit la comtesse au peintre, dont elle savait toutes les habitudes.
—Non, je vais au Cercle.
—Alors, nous vous déposons en passant?
—Ça me va, merci bien.