Et, prenant tout à coup son parti:
—Eh bien, non!... je sens que je mens très mal!... je ne suis pas fatiguée du tout... mais je ne veux pas valser avec vous, parce que...
—Parce que?...
—Parce que j’ai peur de faire de la peine à Jeanne, là!...
Il répéta, surpris:
—De la peine à Jeanne, pourquoi?...
—Ça a l’air très vaniteux ce que je vais vous dire là... mais il faut que je vous le dise tout de même... eh bien, je crois que Jeanne vous adore... à tel point qu’elle est jalouse de qui vous approche... ou vous parle... ou vous voit, même!...
Mécontent, les sourcils relevés, son doux visage subitement durci, M. Spiegel demanda:
—Elle vous l’a dit?...
Bijou répondit, avec l’empressement gêné et maladroit de quelqu’un qui se voit obligé de mentir: