— L'abbé Châtel sort du peuple!… il ne sait rien comprendre!… il n'a aucune délicatesse… aucun sentiment des choses mondaines… et, naturellement, c'est lui que Coryse est allée choisir pour confesseur…
— L'abbé Châtel n'est pas mon confesseur… — répondit Chiffon — ou du moins il ne l'est plus…
— Et depuis quand, je vous prie?…
— Depuis trois ou quatre ans… depuis qu'on ne s'occupe plus de moi, et que je sors seule avec Jean… depuis ma première communion, à peu près…
— Ah!… — fit madame de Bray, interdite de se voir si peu au courant des faits et gestes de sa fille — et cependant, vous êtes continuellement fourrée chez lui… qu'allez-vous y faire… s'il n'est plus votre confesseur?
— Il est mon confident… je l'aime beaucoup… je le crois sûr et droit… et je lui raconte mes petites affaires… celles que je crois devoir raconter…
— Alors, — interrogea la marquise, vexée, — à qui vous confessez-vous, à présent?…
— A personne…
Et, comme sa mère faisait un mouvement :
— Ou à tout le monde, si vous voulez?… je vais tantôt à l'un, tantôt à l'autre… à Saint-Marcien, à la Cathédrale, à la Chapelle Neuve, à Notre-Dame-du-Lys… enfin, je fais le tour de toutes les paroisses… et, comme il y a en moyenne trois vicaires par paroisse, j'ai de la marge!… je me confesse à peu près six fois par an… ça peut aller longtemps comme ça… et puis, quand j'aurai fini, je recommencerai…