—Et comme c'est bon d'être ici, petite soeur! dit Bertrand avec un sourire.
—O mon Dieu, quand je songe aux tortures…
—Dis à l'agonie!
—Oui, à cette agonie de trois jours!
—C'est effroyable!
—Tu me fais peur, rien que d'y penser.
—Ah! dit Bertrand, il faut l'avoir éprouvée cette agonie cent fois pire que la mort, pour en pouvoir parler. Et encore! Y a-t-il des capables de traduire fidèlement toutes ces épouvantables émotions! Je me demande comment on n'en meurt pas! comment la violence des chocs ne fait pas éclater le cerveau, rompre les attaches du coeur!
—Pauvre frère! dit Emmeline en se jetant de nouveau à son cou; pauvre frère, oh! comme je t'aime! N'est-ce pas que nous ne nous quitterons plus… non, jamais… D'abord, je veux, monsieur, que vous abandonniez ce vilain métier de marin!
—Nous verrons, nous verrons, petite folle, dit Bertrand, en lui rendant prodigalement ses caresses.
Ils formaient un groupe exquis que l'art eût aimé à reproduire.