Avec ses bras, avec ses jambes, il enlaçait fiévreusement la roche, recevant à chaque seconde d'énormes paquets d'eau qui le submergeaient des pieds à la tête et menaçaient de l'étouffer ou de l'emporter. Sa position ne laissait guère d'espoir, car il était aussi impossible d'envoyer un canot qu'un homme pour le délivrer. Devant lui, une chute de trente pieds, tout autour des vagues courroucées qui se disputaient avec acharnement son corps.
—Ah! il est perdu! murmura Dubreuil.
—Non, s'il peut nous apercevoir, dit Kouckedaoui.
Et se tournant vers une troupe d'individus qui les avait suivis:
—Criez haut, leur ordonna-t-il.
Les Boethics tirèrent de leur gosier une série de notes suraiguës, qui, en toute autre place, eussent déchiré les oreilles des auditeurs, mais ne dominèrent pas sensiblement alors le fracas des eaux.
Par bonheur, toutefois, l'attention de Triuniak en fut éveillée.
Il leva les yeux vers le rivage, distant de lui de quinze à vingt brasses.
Va me chercher mon grand arc et la corde de mon harpon à baleine, dit
Kouckedaoui à son plus proche voisin.
Un des Boethics se détacha de la foule des spectateurs et revint, au bout de quelques moments, avec les objets demandés.