Pathaway, durant l'opération du peau-rouge, assisté par Whiffles et
Jeanjean, Pathaway pensait profondément, se demandant:
—Portneuf cherchait sa fille Nannette?… Elle serait donc
Sébastien?…
La voix de Nick Whiffles rappela le chasseur noir à l'actualité.
—Encore une nouvelle petite difficulté dont on se tirera, ô oui Dieu, je le jure! Mon oncle le voyageur en a traversé bien d'autres, votre serviteur!…
Un bruit sourd, multiple et cadencé, répercuté par les échos des rochers, frappa d'abord l'oreille subtile et toujours éveillée du Shoshoné, et puis simultanément celle des trois trappeurs.
Anxieux, ils s'interrogeaient mentalement.
—Frères, visages pâles viennent en troupe, répondit à tous le chef des
Shoshoné.
L'attention de tous fut ensuite distraite par une plainte de l'Indien
Joe revenant à la vie.
Sébastien le premier s'élança vers lui.
Dis au chasseur noir et à Nick Whiffles de s'approcher.