»Voyons, pour commencer ce que les hommes les plus éminents de tous les siècles et de tous les pays ont dit de l'esclavage:—
»Moïse.—Celui qui dérobera un homme et le vendra sera mis à mort.
»Salomon.—N'envie point l'oppresseur, et ne marche point dans ses sentiers.
»Socrate.—L'esclavage est un outrage à la nature.
»Cicéron.—D'après les lois immuables de la nature tous les hommes sont nés libres et égaux, et cette loi assujettit tous les hommes.
»Platon.—L'esclavage est la plus complète de toutes les iniquités.
»John Wesley.—L'esclavage est l'ensemble de toutes les scélératesses.
»Patrick Henry.—Donnez-moi la liberté ou la mort.
»Jefferson.—Tous les hommes sont nés égaux et ont reçu du Créateur le droit inaliénable à la vie et à la liberté.
»John Brown, à ses juges.—Je suis ici pour avoir voulu débarrasser les esclaves de leurs fers. S'il me faut donner ma vie pour les exigences de la loi, s'il faut que je mêle davantage mon sang avec le sang de mes fils et celui de millions d'autres dans ce pays d'esclavage, ainsi soit-il.