—Vous allez seller les chevaux, continua le capitaine, et, quand ce sera fait, vous vous dis-poserez à nous accompagner.
Les rires du nègre redoublèrent. Il sauta d'allégresse.
—Dépêchez-vous, car nous sommes pressés mon ami, lui dit doucement
Brown.
César s'élança aussitôt vers un parc, qu'à la lueur de la lanterne, on apercevait à une faible distance.
Coppie remarqua qu'il était dans une éclaircie dont les limites se perdaient au sein des ombres, mais qui s'appuyait à la barrière rocheuse de la petite rivière.
—Mes enfants, dit Brown, je vous engage à vous restaurer, car nous ignorons quand et où nous pourrons prendre un repas demain.
Les jeunes gens avaient emportés dans leurs gibecières quelques morceaux de venaison fumée.
Ils s'assirent à l'entrée de la grotte et se mirent à manger de bon appétit.
Quant à leur père, il refusa de prendre de la nourriture. Mais, se plaçant sur un quartier de roche, il approcha de lui la lanterne que César avait laissée à leur disposition, ouvrit sa Bible qui ne le quittait jamais, et lut à voix haute le chapitre LX d'Isaïe:
«Lève-toi, Jérusalem, ouvre les yeux à la lumière; elle s'avance la gloire du Seigneur; elle a brillé sur toi.»