—Mademoiselle a pour ami un vaillant trappeur, continua-t-il.
—Et comme elle paraissait étonnée, il se hâta d'ajouter:
—Je veux parler de Poignet-d'Acier.
—Mon frère se trompe, dit Merellum se relevant et se mettant sur son séant: Poignet-d'Acier n'est pas un trappeur; c'est un grand chef qui commande la plupart des blancs de la Colombie, et qui est aimé ou redouté de tous les Peaux-Rouges du Nord-Ouest.
—Je vous demande pardon…, commença le jeune homme.
Mais elle l'interrompit avec la pétulance qui formait une des particularités de son caractère:
—Mon frère connaît-il Poignet-d'Acier?
—Oui, mademoiselle.
—Et, fit-elle en arrêtant sur lui un regard scrutateur, mon frère est-il son ami?
—Je n'ai pas eu l'avantage de le voir beaucoup, mais il a bien voulu m'honorer de sa sympathie.