—J'y suis venu, balbutia-t-il et en baissant les yeux, pour chercher une cousine.
A ces mots, Merellum tressaillit.
—Mon frère est venu chercher une cousine? dit-elle d'une voix altérée.
—Oui, une fille qu'a laissée le frère de ma mère en mourant dans la
Colombie.
—La cousine de mon frère est une face blanche, sans doute?
—Oh! assurément, dit-il en souriant.
—Alors, elle n'est pas dans la Colombie; car, à dix journées de marche de chaque côté du Grand-Fleuve, il n'y a d'autre femme blanche que moi! s'écria la Petite-Hirondelle avec un rayonnement d'orgueil indéfinissable.
Et elle se releva fièrement en rejetant de la main sur ses épaules les flots épars de son épaisse chevelure.
Cédant à un accès d'enthousiasme, le jeune homme s'exclama avec une admiration sincère:
—Oh! qu'elle est belle! mon Dieu, qu'elle est belle!